Podle zpráv z webu Physicist Organization použili vědci z Washington State University ve Spojených státech hmyz jako modely k vývoji mini broučka a mini robota vodního stridera. Jsou to nejmenší, nejlehčí a nejrychlejší plně funkční mikroroboty dosud známé.
Podle zpráv váží 8 miligramů a 55 miligramů a mohou se pohybovat rychlostí 6 milimetrů za sekundu. Očekává se, že budou v budoucnu použity v oborech, jako je umělé opylování, pátrání a záchrana, monitorování životního prostředí, mikrovýroba nebo chirurgie za pomoci robotů.
Výzkumný tým poukázal na to, že „tajnou zbraní“ těchto dvou mikrorobotů je mikroaktuátor, který jim umožňuje pohyb. Pomocí nových výrobních technik miniaturizovali akční člen tak, aby vážil méně než 1 miligram, čímž se stal nejmenším a nejrychleji se pohybujícím aktuátorem, který byl dosud vyvinutý pro mikrorobota.
IT House se ze zpráv dozvěděl, že materiál použitý v tomto aktuátoru je slitina s tvarovou pamětí, která při zahřívání mění tvar. Na rozdíl od motorů běžně používaných v mobilních robotech tyto slitiny neobsahují žádné pohyblivé nebo rotující části.
Slitiny s tvarovou pamětí se obecně nepoužívají pro pohyb velkých robotů, protože jsou příliš pomalé. Pohon je vyroben ze dvou malých drátků ze slitiny s tvarovou pamětí o průměru 1/1000 palce. S malým množstvím elektrického proudu lze dráty snadno zahřát a ochladit, což umožňuje robotovi mávat ploutvemi až 40krát za sekundu nebo pohybovat nohama. V předběžných testech byl pohon také schopen zvednout 150násobek své vlastní hmotnosti.